Abstract


L'incidence de la pathologie démentielle augmente avec l'âge. La maladie
d'Alzheimer représente la plus large part de ces démences. En effet, chez les personnes atteintes de démence de type Alzheimer ou des formes apparentées, à un stade avancé de la maladie, la détérioration cérébrale est importante et affecte le fonctionnement intellectuel. Les difficultés de communication présentes à ce stade peuvent conduire à une mauvaise compréhension des souhaits et des besoins des déments et des directives anticipées sont rarement disponibles comme aide à la décision. Des dilemmes éthiques abondent, concernant la dignité, l'autonomie, l'équité avec de fréquentes incertitudes
{ propos du caractère approprié ou non d'investigations complémentaires et de l'intensité des traitements.

Plusieurs questions alors se posent : Est-ce que la personne perd son autonomie si elle perd ses fonctions cognitives? Le dément est-il une personne s'il a perdu toute autonomie et se trouve dans une dépendance totale? La lente fin de vie du dément, grabataire, anorexique, porteur d'une SNG, perfusé, douloureux, geignant est-elle tolérable pour nous? Pour lui? La "prise en charge" d'une personne démente n'estelle pas toujours une forme d'acharnement?